By Alvaro Tobar Alvarez – Chile

In many markets, companies end up competing for the same customers with very similar products and services. When this happens, the conversation often focuses on lowering prices, offering something more than the competition, or trying to capture a share of an existing market. It is a familiar battle, but not always the best way to grow.

The book Blue Ocean Strategy proposes looking at business development from a different perspective. Instead of focusing solely on competing within existing markets, it encourages us to seek out new spaces, identify needs that are not yet being adequately met, and create a distinct value proposition.

In my view, this idea is particularly useful for those looking for investment opportunities. People often think that starting a business requires a completely revolutionary idea or the development of a technology that no one has ever created. However, opportunities can also exist in everyday activities, in services that operate inefficiently, or among groups of people and businesses that are not being considered by the current market offering.

The starting point, then, should not be to ask only which businesses are growing or which sectors seem to be in fashion. We should also look at which problems keep recurring, which needs have become normalized, and which people cannot find an adequate solution. Opportunities that are not immediately obvious may emerge there.

This requires changing the way we look at things. For example, instead of asking who a business’s competitors are, it is worth analyzing what value customers are receiving today and which aspects of that experience could be improved. Some elements could be simplified, services could be made more accessible, and needs could be addressed in a more personal or convenient way. In some cases, the opportunity lies not in offering more, but in solving problems better.

It is also important to look at those who are not yet participating in the market. These may be small businesses that cannot access certain services, people who face barriers to using an existing solution, or communities that are often left out of commercial decisions. They are not always segments without purchasing power; sometimes, no one has simply designed an offering specifically for them.

In areas such as Arica, for example, it is worth asking whether there are needs related to the region’s location, local economic activity, relationships with neighboring countries, or services that could be better adapted to the region’s realities. This does not mean that every identified need will automatically become a profitable business. It means that paying close attention to the local environment can reveal possibilities that do not emerge when everything is analyzed from the perspective of larger markets.

Of course, recognizing an opportunity is not enough. Before investing, it is necessary to validate the idea, talk to potential users, understand how they currently solve the problem, and test a proposal on a small scale. An idea may seem attractive from the outside, but its value is confirmed when people incorporate it into their lives or are willing to pay for it.

This validation makes it possible to move forward more prudently. It is not always necessary to start with substantial resources; one can begin with a pilot project, a partnership, or an offering limited to a specific group. The important thing is to learn from the experience, measure the response, and make timely adjustments.

It is also important to remember that new market spaces may attract competitors once they prove attractive. Therefore, the advantage does not lie solely in being the first to arrive. It also depends on understanding customers well, building trust, and maintaining the ability to adapt the offering as needs change.

The main lesson I take away from this perspective is that growth does not always come from competing more effectively in the market we already know. Sometimes, it comes from discovering who is being underserved, which problems remain unsolved, and what we could do differently. For those seeking new investment horizons, observing with curiosity and validating ideas systematically can be the first step toward finding opportunities where others are not yet looking.

– English Magazine

Nuevos horizontes de inversión: buscar oportunidades donde otros no están mirando

En muchos mercados, las empresas terminan compitiendo por los mismos clientes con productos y servicios muy parecidos. Cuando eso ocurre, la conversación suele centrarse en bajar los precios, ofrecer algo más que la competencia o intentar ganar una parte del mercado que ya existe. Es una disputa conocida, pero no siempre es la mejor forma de crecer.

El libro Océanos azules propone mirar el desarrollo de los negocios desde otra perspectiva. En vez de concentrarse solo en competir dentro de los mercados existentes, invita a buscar espacios nuevos, identificar necesidades que todavía no están bien atendidas y crear una propuesta de valor distinta.

A mi juicio, esa idea es especialmente útil para quienes buscan oportunidades de inversión. Muchas veces se piensa que para emprender hay que tener una idea completamente revolucionaria o desarrollar una tecnología que nadie haya creado. Sin embargo, también puede haber oportunidades en actividades cotidianas, en servicios que funcionan con dificultad o en grupos de personas y empresas que no están siendo considerados por la oferta actual.

El punto de partida, entonces, no debería ser únicamente preguntarse qué negocio está creciendo o qué sector parece estar de moda. También habría que observar qué problemas se repiten, qué necesidades se han normalizado y qué personas no encuentran una respuesta adecuada. Allí pueden aparecer oportunidades que no son evidentes a primera vista.

Esto requiere cambiar la forma de mirar. Por ejemplo, en vez de preguntarse quiénes son los competidores de un negocio, conviene analizar qué valor están recibiendo hoy los clientes y qué aspectos de esa experiencia podrían mejorarse. Hay elementos que podrían simplificarse, servicios que podrían ser más accesibles y necesidades que podrían atenderse de una manera más cercana o conveniente. En algunos casos, la oportunidad no está en ofrecer más, sino en resolver mejor.

También es importante observar a quienes todavía no participan del mercado. Puede tratarse de pequeñas empresas que no acceden a ciertos servicios, personas que enfrentan barreras para utilizar una solución existente o localidades que suelen quedar fuera de las decisiones comerciales. No siempre son segmentos sin capacidad de compra; a veces simplemente nadie ha diseñado una propuesta pensada para ellos.

En zonas como Arica, por ejemplo, vale la pena preguntarse si existen necesidades vinculadas a la ubicación, a la actividad económica local, a la relación con países vecinos o a servicios que podrían adaptarse mejor a la realidad de la región. Esto no significa que cualquier necesidad detectada vaya a convertirse automáticamente en un negocio rentable. Significa que mirar el territorio con atención puede revelar posibilidades que no aparecen cuando se analiza todo desde los mercados más grandes.

Por supuesto, reconocer una oportunidad no basta. Antes de invertir, es necesario validar la idea, conversar con quienes podrían usar el servicio, entender cómo resuelven hoy el problema y probar una propuesta en pequeña escala. Una idea puede parecer atractiva desde fuera, pero su valor se confirma cuando las personas la incorporan a su vida o están dispuestas a pagar por ella.

Esa validación permite avanzar con mayor prudencia. No siempre se necesita partir con grandes recursos; se puede comenzar con un piloto, una alianza o una oferta acotada a un grupo específico. Lo importante es aprender de la experiencia, medir la respuesta y corregir a tiempo.

Tampoco hay que olvidar que los espacios nuevos pueden atraer competidores una vez que demuestran ser atractivos. Por eso, la ventaja no consiste solo en llegar primero. También depende de conocer bien a los clientes, construir confianza y mantener la capacidad de ajustar la propuesta a medida que cambian las necesidades.

La principal enseñanza que rescato de esta mirada es que el crecimiento no siempre está en disputar mejor el mercado que ya conocemos. A veces está en descubrir quiénes no están siendo atendidos, qué problemas siguen sin resolverse y qué podríamos hacer de una manera distinta. Para quienes buscan nuevos horizontes de inversión, observar con curiosidad y validar con método puede ser el primer paso para encontrar oportunidades donde otros todavía no están mirando.

– English Magazine